咖啡可以预防痴呆和帕金森氏症，科学家终于知道为什么了
最近的两项研究让我们更接近于理解为什么咖啡对我们的大脑如此有益。
除了让我们早上精神焕发，让我们一整天都精力充沛之外，咖啡还被证明对健康有很多好处:首先，人们认为咖啡中的咖啡因含量对健康有好处提高警觉性但研究表明，咖啡可能对大脑也有长期的保护作用。
此前有研究表明，喝咖啡可以降低患痴呆症和帕金森氏症的风险，现在科学家们表示，他们对其中的原因有了一些了解。最近发表在美国国家科学院院刊来自罗格斯大学罗伯特·伍德·约翰逊医学院的研究人员发现，一种名为EHT的脂肪酸——一种在咖啡豆的蜡涂层中发现的物质保护老鼠的大脑对抗疾病。
研究人员发现，当EHT与咖啡因配对时，化合物的组合提高了一种催化剂的活性，有助于防止与帕金森病相关的有害蛋白质的积累路易体痴呆这是痴呆症最常见的一种形式。该研究的作者表示，还需要进行更多的研究来确定EHT和咖啡因的最佳剂量(或者，换句话说，喝多少杯咖啡，哪种类型的咖啡对人体最具保护作用)。
EHT和咖啡因也不是咖啡中唯一的保护性化合物。研究还发现，在酿造过程中形成的苯乙烯化合物抑制蛋白质的生长也与退化性脑疾病有关科学家们说，烘焙的颜色越深，每杯咖啡中这些保护性化合物的含量就越多。
另一项最近的研究发表在神经科学前沿，多伦多克莱姆比尔大脑研究所的研究人员分析了三种不同的星巴克速溶咖啡样品的化学成分:浅焙咖啡、深焙咖啡和无咖啡因深焙咖啡。然后，他们将每个样本的提取物暴露于两种蛋白质中——淀粉样蛋白和牛磺酸蛋白，这两种蛋白质是阿尔茨海默病和帕金森氏病的标志。研究表明，随着这些情况的发展，这些蛋白质倾向于在大脑中形成块(称为淀粉样斑块和tau蛋白缠结)。
所有这三种咖啡提取物都阻止了这些蛋白质的“凝结”，这表明有些东西在美国人最喜欢的早晨啤酒可以预防疾病的发展因为研究人员注意到普通咖啡和脱因咖啡的效果没有区别，所以他们认为很有可能不提供这些好处的咖啡因。
然而，他们确实注意到，与轻度烘焙相比，两次深烘焙产生了更多的抑制效果。这让研究人员想到了苯基林丹——在咖啡烘焙过程中酸分解形成的化合物，它在很大程度上负责咖啡的苦味．
芬林丹在焙烤时间越长的咖啡中含量越高，比如深焙咖啡和浓缩咖啡。“通过加热，化学物质会发生变化，”克莱姆比尔大脑研究所的联合主任、主要作者唐纳德·韦弗医学博士说健康．“此外，加热过程让我们获得了通常不存在的化学物质。”
韦弗博士和他的合著者在他们的论文中写道，苯林丹已经显示出“惊人的强抗氧化活性”。但它们与淀粉样蛋白和tau蛋白相互作用的能力以前没有报道过。
在进一步的实验室研究中，研究人员发现，苯林丹混合物确实可以防止与疾病相关的蛋白质凝集;事实上，它是只有对淀粉样蛋白和tau蛋白都有影响的化合物。对于tau蛋白，它显示出比其他任何被研究的化合物更有效的抑制水平。
考虑到两种深焙咖啡提取物都显示出比浅焙咖啡更有效的蛋白质抑制水平，作者提出，是咖啡中的苯基林丹成分“主要负责”了这种效果。(这对脱咖啡因者来说是个好消息:因为脱咖啡因的过程是会发生的之前在焙烧过程中，作者假设它对苯林丹水平没有影响。)
韦弗博士说，他和他的同事们发现基于植物的苯林丹化合物和神经保护特性之间的联系“很感兴趣，但并不惊讶”。“植物含有一系列不同的化学物质，其中许多与防止β -淀粉样蛋白和tau蛋白错误折叠或凝结的能力有关，”他说。“所以我们知道这是一个很好的开始。”
但是，研究结果并不一定意味着每个人都应该开始喝浓缩咖啡或把咖啡豆烤得特别黑。韦弗博士说，这项研究还处于初级阶段，关于这些化合物在人体中的实际作用还有很多未知。(另外，其他研究表明越淡的烘焙味道越好的不同的有益的化合物，所以它对整体健康可能仍然是个未知数。)
韦弗博士希望这项研究能苯林丹的进一步研究，甚至可能用于治疗神经退行性疾病的类药物化合物的开发。“大自然母亲是一位伟大的创新者和化学家，”他说。“她有研制出有用药物的历史。”(不幸的是，他补充说，药物阿尔茨海默病在临床试验中继续失败，他不想在这样一个初步阶段出售虚假的希望。)
知道咖啡有这些天然的有益特性是很好的，即使没有足够的证据表明仅仅因为这些原因而喝咖啡。“如果这是神奇的答案，那就好了，但它不是，”韦弗博士说，“然而，这是一个重大的发现，出于好奇，将导致更多的研究。”
专家说，最好的办法是长春不老你的大脑就是遵循健康的饮食习惯，经常锻炼，保证充足的睡眠。如果事实证明每天一杯咖啡也符合这个计划，我们肯定会全力支持它。
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