我爸爸被诊断出患有早发性阿尔茨海默病，而我只有26岁。这就是照顾他的真正感受

我的父母大约30年前从秘鲁的利马来到美国。他们如此努力地工作，才给了我和我弟弟现在的生活。我的父母在杂货店工作，但他们也会兼职打扫办公楼，并带我们一起去。我爸爸不是吸尘就是倒垃圾。但我们注意到他开始健忘了。他不会把垃圾桶放回应该放的地方，否则他会把吸尘器放错地方。

我上高中的时候，他每个月都要被警察拦下几次。他会忘记自己要去哪里，当警察拦住他时，他不记得自己住在哪里。他回家后会告诉我们，他脑子里一片混乱，不知道发生了什么。最后，他丢了驾照。

I knew something was wrong, and I had elected to go to community college after high school so I could stay at home.我的父母说英语很少，并制作足够的钱来使他们结束。爸爸仍然想在失去驾驶执照后工作，所以我的妈妈和我轮流让他从轮班中赶走。

我妈妈鼓励我去上四年制大学。她想让我追逐我的梦想。但我爸爸的症状更严重了。他没有那么顽皮；他经常感到沮丧或生气。他被诊断出患有癌症早发性阿尔茨海默病2011年，在我大学的第一个学期。真让人心碎。我们的成长过程非常亲密，我们不再有同样的关系。好像他的精神开始慢慢消失。

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我会在周末开车回家，让妈妈休息一下，不去照顾爸爸。从喂他吃饭到给他梳头，再到帮他刷牙，我都帮了。我觉得最难的是帮他洗澡和上厕所。这不是我20多岁时想做的事。要以那样的身份照顾他对我来说是一个打击。他常常认不出我，也不知道我在试图帮助他——或者他认为我在试图伤害他。

毕业后，我必须在制作简历和照顾父亲之间取得平衡。我不能申请弗吉尼亚以外的工作;我不得不呆在父母身边帮助父亲。我在里士满的州政府找到了一份工作。尽管我的母亲得到了哥哥和嫂子的帮助，我还是有一种内疚感:我在追求一份对父母没有帮助的职业，是不是太自私了?我不该接受这份工作吗?

即使在我接受了这份工作后，有时我也不得不放下手头的一切，开车回家。有时我爸爸会被发现在游荡或者不听我妈妈的话。如果他没有办法去看医生，我会打电话请病假，然后开车送他去。

我觉得自己无法与朋友和同龄人交流。他们没有面对我面临的障碍。我知道我做的每一个决定都会影响到我的父母。我必须更加谨慎地为我的未来做决定。我没有我的朋友们在亚特兰大或纽约找工作的灵活性。我觉得在我还是20多岁的时候，没有人可以跟我倾诉这段经历。

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我父亲并不知道我大学毕业时发生了什么，也不知道我拿到硕士学位时发生了什么。我知道他一定会很自豪的。我曾经跳舞，在一次表演中，在他开始表现出老年痴呆症的症状之前，他跑到舞台上告诉我他是多么为我骄傲，多么为我高兴。

我知道他在我毕业时也会这么做。我知道他会崇拜我的未婚夫。我想，明年我的婚礼上，爸爸几乎每天都在我身边，我不能走在婚礼的过道上。我知道他会和我的舞蹈表演一样激动。

爸爸的症状持续恶化。我的哥哥、嫂子和我跟我妈妈进行了多次交谈。她自己在情感上或精神上都做得不好。照顾我爸爸使她吃不好，睡不好。起初，她不愿意把他送到养老院，但最终她意识到他需要24小时的监护，而我们不能给他。他在疗养院住了大约一年。

不幸的是，我认为他的健康有所下降。他现在是71。他不会说英语;如果发生任何事情，疗养院会打电话给我。我访问并试图为医生和他的护理团队翻译。他最近有胆囊手术;我认为手术和向新环境过渡对他来说造成了折扣。当我拜访他时，他几乎不认识我。我打电话给“papi！”几次，抬起头锁着眼睛。 I think for a few seconds he remembers who I am.

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很难分享这个故事。在我这个年纪，作为一名护理人员，很难残忍地诚实地对待你所看到的一切。这可能会造成心理创伤，尤其是对那些没有准备好的人。我回想起那些经历，我提醒自己，我不是唯一一个经历这些的千禧一代。我从别人的故事中找到了安慰，尤其是其他女儿照顾父亲的故事，所以我希望分享我的故事也能有所帮助。

如果你是一个照顾老年痴呆症患者的年轻人，记得给自己留点时间。通常，我需要退后一步，休息一下。这很难，因为你觉得需要全天候帮助和照顾你所爱的人。但是如果你不照顾自己，你怎么能照顾别人呢？