政治家玛雅·洛克摩尔·卡明斯揭示了她在丈夫死后几周选择双乳切除术的原因
很少有女性会在丈夫去世几周后，宣布参加国会竞选后不久，选择摘除双乳。以下是我这么做的原因。
2005年，我男朋友在我的乳房上发现了一个肿块。我进去检查，医生建议我做活检。肿块原来是良性脂肪组织，但样本显示我患有小叶原位癌(LCIS)，即在我的乳腺小叶中存在异常细胞。当时它也被称为阶段0乳腺癌医生向我保证，这不是癌症，而是日后病情发展的早期征兆。医生建议我服用它莫西芬(一种药物建议降低乳腺癌风险和更年期前后的女性通过阻断雌激素的影响在乳房组织)作为一种预防性的衡量一个建议我拒绝遵守,因为我读到药物可能会影响我的生孩子。我和母亲和妹妹讨论了诊断结果，但我们把它当作一种好奇，继续生活。
一个家庭的事情
那个男朋友，以利亚·卡明斯，在2008年成为了我的丈夫，尽管我们的生活越来越忙碌——他在国会工作，我经营着一家咨询公司——我还是设法保持自己的胸部健康，每六个月进行一次更严格的乳房检查。2014年，我接到母亲的电话，震惊了我的世界。她被诊断为第四期炎性乳腺癌。我的妹妹梅瑞狄斯(Meredith)和我都很震惊，因为我妈妈每年都会做一次乳房x光检查，但她仍然在疾病的最后阶段被诊断出来。在一年的时间里，我们看到她曾经5英尺11英寸的高大身材变得骨瘦如柴，她对外界的兴趣也随之减退。她从医院到收容所的转变是我一生中最伤心的时刻之一。我姐姐梅瑞狄斯(Meredith)是一名医生，她和护士们协调吗啡的剂量和喂食管的指示，这听起来既超现实又痛苦。在母亲去世的那个清晨，我守在她的床边，听着她那参差不齐、吃力的呼吸。我母亲在她69岁生日的前一天去世了。
我母亲去世两年后，梅瑞狄斯被诊断出乳腺癌二期。在两年的时间里，她接受了化疗，双乳切除术，手术切除了她所有的指甲因为化疗引起的感染，还有放射治疗。但在她安排她的重建手术之前，我的生活中出现了另一只鞋。
以利亚是我相爱了12年的丈夫，也是我20年来最好的朋友，他私下里与一种罕见的癌症抗争了超过25年。
2019年夏天，情况变得更糟。尽管他自己的健康状况在迅速恶化，他还是花时间敦促我接受预防性双乳切除术，他说，“玛雅，你总是在照顾别人。是时候把自己放在第一位了。”
我丈夫在我安排手术后不久就去世了。我崩溃了，麻木了。葬礼结束后，我开始思考自己即将面临的问题:我会竞选以利亚在国会的席位吗?如果会的话，我是应该完全公开我的手术计划，还是应该保密?出于我们对公共服务的共同热情(我和以利亚在国会山相遇，我曾在那里为众议院委员会和其他国会成员工作)，我决定竞选他的席位。有几个人建议我把手术时间改到竞选之后。但我拒绝了这个建议，理由有三:遵守对以利亚的承诺，把健康放在首位;为了避免重蹈他的覆辙，保守自己的健康秘密，最终在没有给所有爱他的人一个道别的机会的情况下死去;为了避免手术消息被媒体泄露失去公众的信任。完全透明是唯一的出路。
正确的决定
我在MSNBC上同时宣布了我的竞选启动和计划程序雷切尔·麦德显示．此后不久，我就进了医院做手术。梅瑞狄斯是约翰·霍普金斯大学和哈佛大学毕业的麻醉师，她飞过来帮助监督我的手术准备和康复。多亏了我姐姐的专业指导——把我手术后的疼痛降到了最低——以及约翰·霍普金斯医院(Johns Hopkins hospital)才华横溢的医疗保健专业人士，手术获得了成功。
一周后，梅瑞狄斯和我去见了一位外科医生，看了病理报告分析了我的乳房组织。当医生解释结果时，我姐姐浏览了一下报告，大声说:“哈利路亚!”我不懂医学术语，但报告显示我的细胞正在发生变化。在接下来的几个月里，我都不会明白这意味着什么。
虽然手术后两周半，我重新开始了竞选活动，但我输掉了对我已故丈夫席位的特别选举
2020年2月。几周后，世界停止了，因为新型冠状病毒．如果我推迟择期手术，很可能会因为当时新冠肺炎患者对大多数医院的要求而无限期推迟。病理报告强调，如果我再等下去，就会得乳腺癌。
除了我
如果说我的家庭故事教会了我什么的话，那就是在乳腺癌诊断的医疗保健方面仍有许多未解决的问题。
虽然遗传因素与我们的病例有明显的联系，但我母亲、我妹妹和我的BRCA基因检测均未呈阳性。有研究表明，黑人女性更有可能在晚期被诊断出乳腺癌，因为她们无法获得医疗保健，与此相反，我母亲的整个成年生活都可以不间断地获得医疗保健。但她的乳房组织非常致密，研究表明，黑人女性的乳房组织往往更致密，这使得通过传统的乳房x光检查发现异常更加困难。
除非医疗保健行业优先考虑成像和基因检测，而不是适用于更多、更多样化的女性的乳房x线照片和BRCA，否则这些差异将继续对成千上万的乳腺癌患者产生负面影响。
我对其他担心乳房健康的女性的建议是什么?首先,自我保健很重要。改变生活方式，如锻炼，健康饮食，冥想，定期和每年的检查，以帮助降低可能的风险。第二，通过询问你的亲属和其他家庭成员所经历的情况来了解你的家庭病史，这样你就可以注意到可能的医疗雷区。第三，成为一名倡导者。呼吁国会增加美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的乳腺癌研究经费，并帮助乳腺癌研究基金会(breast cancer research Foundation)和黑人妇女健康当务之急(Black Women's Health Imperative)等组织筹集资金。我的希望是，如果我们继续努力，使系统、程序和诊断工具符合所有对于女性来说，我们可以预防、治疗和战胜乳腺癌的祸害。
Maya Rockeymoore Cummings博士是一位作家、演说家、顾问和战略家。她是即将出版的那本书的作者愤怒主义:身份、不平等和寻求解放的政策(劳特利奇)。
这篇文章最初发表于2021年10月健康杂志的一期。点击这里现在订阅！
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