胆固醇有哪些类型?它们对你的健康意味着什么?
这种物质可能对你的动脉有害，也可能有益。诀窍就是宣扬善良，打击邪恶。
胆固醇的重要作用不止一项:这种类似脂肪的物质是消化食物的肠道酸的组成部分，它有助于保持细胞壁健康，它允许你的身体产生所有重要的物质维生素D．然而，就像生活中的大多数事情一样，过多也会带来问题。
苏珊娜·斯坦鲍姆是西奈山医院的心脏病专家，也是美国心脏协会“为女性变红”运动的志愿医学专家。她说:“病人经常提起的一个误区是:‘我听说胆固醇已经不重要了，心脏病的风险更多的是与炎症有关。她说，虽然炎症很重要，但胆固醇绝对也很重要。例如，2015年发表在《循环》(Circulation)杂志上的一项大型研究发现，一个人的“坏”胆固醇水平每10年高，他患心脏病或中风的几率就比正常水平高出40%。
但这是医生想传达的最重要的信息:“我们对胆固醇的控制比人们想象的要多得多，”斯坦鲍姆博士说——意思是简单的，日常的选择可以对你的心血管健康产生真正的影响。
不同类型
检查胆固醇只需要验血。(你甚至可以使用DIY测试包。)你会得到血液中两种脂蛋白(或胆固醇-蛋白质组合)的结果。低密度脂蛋白(LDL)与其他物质结合，在血管壁上形成粘性斑块;这会导致动脉堵塞和变窄，最终损害你的心脏。“我告诉我的病人低密度脂蛋白很糟糕，所以越低越好，”斯坦鲍姆博士说。
另一方面，高密度脂蛋白(HDL)在你的血液中扮演着垃圾收集器的角色，收集低密度脂蛋白，并将其送到你的肝脏进行分解，然后排出体外。“好的胆固醇真的能保护你的动脉内膜，”斯坦鲍姆博士说。“把HDL想象成快乐，它越高越好。
在胆固醇组中还有另一个结果-甘油三酯。这些脂质是由身体不需要的额外热量组成的。它们被储存在脂肪细胞中，稍后作为能量使用。加州大学洛杉矶分校心脏康复项目的医学主任Tamara Horwich医学博士说，但当甘油三酯过高时，它们会导致动脉斑块的积聚。根据研究，甘油三酯升高的人患心脏病即使他们的高密度脂蛋白和低密度脂蛋白水平很好。
不断上升的水平
斯坦鲍姆博士说，对许多人来说，高胆固醇和甘油三酯的主要风险因素是不健康的饮食和缺乏锻炼。但年龄也很重要。随着年龄的增长，你的肝脏从血液中清除低密度脂蛋白的效率会降低，所以水平会上升。与此同时，绝经期雌激素水平下降会使女性的高密度脂蛋白水平下降，低密度脂蛋白水平上升，斯坦鲍姆博士补充道。避孕药等药物也会提高甘油三酯。
事实上，由于被称为家族性高胆固醇血症的基因突变，有些人天生胆固醇水平就不正常。(23andMe和Helix等DNA测试可以告诉你，你是否有患这种疾病的倾向。)“人们认为，‘哦，没事，这意味着我的高胆固醇是遗传的，我不必担心，’”斯坦鲍姆博士说。“它真正的意思是，你必须更积极地治疗它。患有家族性高胆固醇血症的女性，如果不服用降胆固醇药物，在60岁之前患心脏病的风险更高。”
得到控制
如果你的胆固醇不在正常范围内，养成一些健康的习惯会大有帮助:“我们大多数人都可以通过选择生活方式来改变我们的胆固醇数值，”斯坦鲍姆博士说。
对于初学者来说，设计一个你可以坚持的锻炼计划:锻炼是提高有益的HDL的最好方法，它还能降低甘油三酯。所以，保持150分钟的运动量有氧运动(或75分钟的高强度运动)，再加上一些额外的时间力量训练霍维奇医生说。
在你的饮食方面，尽量限制精制碳水化合物和饱和脂肪(特别是加工和油炸食品)。摄入过多的糖和其他精制碳水化合物会提高甘油三酯水平，而饱和脂肪会提高低密度脂蛋白。
相反，专注于营养丰富的植物和瘦肉蛋白:“想象自己在希腊的海滩上，想想你在那里想吃的所有东西——蔬菜、全谷物和新鲜的海鲜。这也是你想在家里吃的东西，”斯坦鲍姆博士说。
它也可以帮助选择特定的食物，证明低密度脂蛋白，包括燕麦，大麦，豆类，坚果和脂肪鱼类，如鲑鱼或长鳍金枪鱼。最后，有一种药物叫做他汀类药物可以提高高密度脂蛋白并显著降低低密度脂蛋白。对于那些需要将低密度脂蛋白水平降低一半或更多的人来说，它们通常是必需的。
“胆固醇是心脏健康问题中最有形、最可控的部分之一，”斯坦鲍姆博士说。“看着自己的数据变得更好，这是非常有力量的。”
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