我的吸烟咳嗽原来是肺气肿

当我年轻的时候，我做的是药品销售。当我在路上的时候，在机场从一个航班跑到下一个航班是很正常的，我甚至没有多想。我身材很好;不管走多远，我从来没有上气不接下气。

当推销员压力很大，但有时也会很无聊。我从17岁开始吸烟，在我工作的时候，香烟是我缓解压力和打发无聊时间的一种方式。我一度一天要抽两包以上。那时候，我和许多年轻人一样;我以为我是无敌的。

但后来情况开始发生变化。我染上了吸烟者的咳嗽，到了1994年，我50岁出头，开始上气不接下气。我以前并没有注意到，但这是第一次，当我们一群人走的时候，我跟不上别人。

现在我每时每刻都在使用氧气
我去看了医生，发现我得了慢性阻塞性肺病。说实话，我对这种情况一无所知。我听说过支气管炎和肺气肿，但事实证明，慢性阻塞性肺病是两者的结合。

当你患有慢性阻塞性肺病时，你肺部的微小结构会受到刺激和损伤，呼吸变得越来越困难。因此，在不感到呼吸急促的情况下进行体育活动变得更加困难。这种疾病无法治愈;我们的目标是防止情况变得更糟。

最好的办法就是戒烟；我终于在2001年辞职了。我试了所有方法:贴片、口香糖、口服药物，最后，催眠。催眠对我有效;我再也没有抽过一支烟。我甚至不介意有人吸烟。

不久之后，我做了连续的手术来清理我脖子上因动脉粥样硬化而堵塞的动脉，这可能会导致中风。从那以后，我的呼吸变得更糟了。从那时起，我开始使用氧气。

我用一台机器提供额外的氧气供我呼吸。一根管子把氧气输送到我的鼻子里，一天24小时，一周7天。我每分钟需要15升氧气，这是一个非常大的剂量。

在家里，一台叫做集中器的机器通过从房间里的空气中集中氧气来为我提供氧气。当我出门的时候，我会带着一个装有液态氧的可充气容器，用一根带子挂在肩上。我甚至都没注意到这种声音了，但有人告诉我，它听起来就像花园水管在喷水。

下一个页面:慢性阻塞性肺病患者的生活要慢得多(pagebreak)慢性阻塞性肺病患者的生活要慢得多
我最近和另一个患有慢性阻塞性肺病的人聊天。我们回忆着匆忙的时光，回忆着我们过去如何能走得很快，甚至在必要的时候开始跑步。今天，我的生活节奏慢了很多。

如果让我选一个词来形容我现在的生活，那就是改变了。当我上下楼梯时，我走得比较慢。当我穿过停车场时，我会走得慢一些。当你得了这种病并发展到很严重的地步时，你会注意到所有你不能再做的事情。我不能铲雪或只是决定重新油漆我的房子外面的木制品。

但这并不是说我不能出去。我每周两次去当地医院参加一个项目，在那里我步行并使用一个小时的健身器械。我还参加了由大都会芝加哥呼吸健康协会主办的活动，在那里我听专家讲述关于慢性阻塞性肺病和其他肺部疾病的最新研究。

我最大的遗憾是什么?吸烟。我想告诉所有吸烟的读者停止吸烟。总有一天，你会想要拥有最好的生活质量，而COPD肯定会降低这一质量。

当我的孩子还小的时候，我和他们一起做运动和其他活动。现在我有三个孙子。我以为我能和他们做同样的事情，但我做不到。