抑郁症和大脑疾病之间的复杂联系

昨天，我们得知罗宾·威廉姆斯患有心脏病帕金森病的早期阶段在他自杀的时候，他还患有长期的抑郁和焦虑。帕金森氏症和其他大脑退化疾病，如阿尔茨海默氏症和痴呆，与抑郁症有着复杂的关系——专家说，它们经常同时发生，尽管它们之间的联系还不完全清楚。

马里兰大学医学院神经学教授、美国神经学学会财务主管丽莎·舒尔曼(Lisa Shulman)医学博士说:“我们很容易想当然地认为，抑郁症当然会影响帕金森症或阿尔茨海默症等疾病的患者，因为它们是非常困难的、使人衰弱的疾病。”“但人们越来越认识到，这些抑郁症状背后的大脑化学物质确实发生了变化。”

拿帕金森病例如：在美国，有多达100万人（大多数超过50岁）患有进行性疾病，其特征是震颤、行动迟缓、姿势和平衡受损。但是，舒尔曼博士说，事实上，最近的研究较少关注该病已确定的运动症状，更多地关注其不太明显的症状，包括睡眠障碍和运动障碍心理健康问题。

她说:“抑郁通常是帕金森病的最早症状之一。”今天发表在杂志上的一项研究神经学支持这一观点，报告称“神经精神症状”，如抑郁、焦虑和疲劳在新诊断的帕金森患者中更为常见与普通人群相比，这种抑郁症往往得不到治疗。

大约60%的帕金森病患者报告有抑郁症状据估计，高达40%的阿尔茨海默病患者都患有这种疾病患有严重的抑郁症。

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这个链接的一部分与抑郁症无疑是身心负担的结果病人面临的环境恶化,舒尔曼博士说,但有些可能是由相同的大脑异常等激素失衡或基因突变,导致神经退行性疾病。

一些研究表明，抑郁症实际上可能会导致某些脑部疾病(比如血管性痴呆和阿尔茨海默病)因为它会引起炎症，改变激素水平损害大脑中的血管和神经元．治疗抑郁症可能有助于降低患发展中的脑部疾病，但需要更多的研究来明确建立这种联系。

但舒尔曼博士表示，帕金森氏症不太可能出现这种情况。“当一个人刚被诊断出抑郁症时，我们确实应该考虑是否会出现其他神经疾病，”她说。“但没有证据表明抑郁是帕金森氏症的实际风险因素。”

研究人员做要知道，抑郁症和退行性脑疾病会使这两种情况的症状更糟，更难以治疗。例如，抑郁的帕金森患者可能不太愿意参加锻炼计划并解决运动问题。他们也被证明有很难集中注意力比那些抑郁但没有帕金森氏症的人要好。

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当然，并非所有抑郁症患者都会发展成退化性脑部疾病，反之亦然。对于那些诊断为一种或两种情况的患者，有许多有效的治疗选择要考虑。

药物可以帮助减缓帕金森氏症、阿尔茨海默氏症和痴呆症的进展，而且可能显著改善抑郁症状. 支持小组、咨询和体育锻炼也可以提高整体生活质量。“在这样的时刻，”舒尔曼博士说，“认识到早期帕金森病症状和抑郁症在目前的治疗中都得到了很好的治疗，这一点很重要。”