Athena Champneys被诊断患有纤维肌痛，这是一种以广泛疼痛和触痛为特征的慢性疾病，在过去的十多年里，她一直处于近乎持续的疼痛中。然而，她的丈夫并不总是100%同情她。
住在盐湖城的Champneys回忆说:“我太痛苦了，以至于我都不能弯下腰来穿上自己的鞋子或袜子。”“我丈夫说，‘你在跟我开玩笑吧!起来发牌!”
据估计，纤维肌痛影响着500万美国人(其中80%到90%是女性)，但直到最近，许多医生都对这种疾病嗤之以鼻。长期以来，像香奈尔这样的女性一直被告知，疼痛“全在她们的脑子里”，她们的伴侣有时也会把这个信息记在心里。
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香品尼的丈夫亚当承认，当雅典娜的身体状况越来越糟糕时，他发现自己越来越怀疑。“我开始怀疑这是不是真的，”这位房地产经纪人说。“我甚至开始怀疑我们的关系，因为我必须为她做很多我必须为我们的孩子做的事情。”
“患有慢性疾病的人渴望从他们所爱的人那里得到支持，”底特律韦恩州立大学心理学副教授Annmarie Cano博士说。“我们都想感受到被爱和被关心，但如果我们周围的人没有像我们希望的那样支持我们，我们可能会变得愤怒，觉得我们有权得到支持。”
但让我们面对现实吧:听到痛苦可能是一种拖累，如果你是一个痛苦的人，最强大的潜在支持来源——你的伴侣、配偶或孩子——可能会在你谈论它时忽视你。好消息是如何你说疼痛很重要。你可以做一些事情来帮助你赢得——而不是失去——你所爱的人的支持。
为什么期望更多的帮助会适得其反呢
卡诺研究了痛苦在像香榭丽舍夫妇这样的夫妇中造成的不健康的动态。
发表在杂志上的一项研究中疼痛卡诺和她的同事跟踪调查了106对夫妻，其中一方患有慢性疼痛，如关节炎或关节炎背部疼痛(最常见的情况)。研究人员发现，那些觉得自己有权从伴侣那里得到更多支持的人，更有可能对自己的疼痛程度及其造成的残疾有过度或夸大的看法和想法。(这被称为小题大作．)
“灾难化”不是一种健康或成功的应对策略;事实上，它与更高程度的疼痛、痛苦和抑郁有关。卡诺说，这还与被动寻求帮助的方式有关——这种策略往往也会适得其反。
她解释说:“如果一个人希望别人提供支持，但不知道如何直接沟通他或她想要什么，这个人可能会通过叹气、呻吟或其他行为来间接表达他们的挫折感。”卡诺说，如果处于痛苦中的人没有得到他们想要或期待的帮助，他或她可能会做出愤怒或失望的反应。
她说:“与此同时，另一个人也不知道自己在期待什么。”
迈克尔·e·盖斯博士,教授物理医学与康复密歇根大学安阿伯市,说,在这种情况下,不是痛苦的人很可能在某种程度上作出反应,特别是如果他或她怀疑对方是夸大甚至制造痛苦。
他说:“如果一方不相信诊断结果，他们更容易以愤怒的方式回应，而不是给予更多支持。”
这种怨恨、厌恶和未满足的期望的循环可以影响关系的方方面面．卡诺说，如果处于痛苦中的夫妻始终觉得他们应该得到比目前更多的特别照顾和关注，“这种态度的不匹配肯定会在夫妻之间造成问题，并可能蔓延到其他领域的分歧，如财务决定和如何度过闲暇时间的决定。”
盖瑟说，疼痛相关的不和谐有可能扩散到关系的其他方面，这是有充分证据的。他说:“研究表明，如果夫妻中有一方患有慢性疼痛，那么他们的关系往往会更加紧张，有更多的婚姻困扰，更多的冲突，离婚的可能性也更大。”
如何停止这种循环
如果你感觉到慢性疼痛正在撕裂你们的关系，在事情失控之前采取行动是很重要的。
卡诺建议，第一步是教育。她说:“要把治疗看作是一项共同努力。”“双方都应该尽可能多地了解疼痛状况，并一起去看医生，了解治疗方案。”
对于夫妻双方来说，听取专业意见是很有帮助的，比如，对于有疼痛的人来说，多少锻炼和运动是健康的，疼痛的伴侣应该在多大程度上帮助做家务和体力工作。(适度的体育活动实际上可以减轻与某些疾病相关的疼痛，如纤维肌痛和关节炎。)
夫妻治疗是另一种选择。卡诺说:“这让夫妻们可以开诚布公地谈论痛苦是如何改变了他们的生活的。”
在卡诺的新研究中，遭受痛苦的配偶有时只是想要情感支持。她说:“他们并不一定希望配偶做更多的家务，他们只是希望自己的情感痛苦被伴侣接受，他们希望伴侣理解和倾听他们。”
研究表明，即使在这些情况下，最好还是明确你的需求——例如，“亲爱的，我只是需要谈谈”——而不是叹息或呻吟。
佛罗里达州圣·彼得堡艾美研究中心的内科医生、纤维肌痛症专家米尔德里德·法默医学博士说，伴侣之间的沟通对于防止疼痛干扰感情至关重要。这是双向的:处于痛苦中的人也需要倾听他们的伴侣，并努力理解如何倾听他们法默博士说。
她说:“与你的伴侣保持开诚布公的沟通，理解双方可能都存在公平问题。”“虽然不得不与疼痛作斗争似乎不公平，但看着亲人与疼痛作斗争是另一种负担。”
法默博士说，交流不仅仅意味着说话。痛苦中的人应该意识到，他们可能在发出愤怒或痛苦的信号，“即使他们认为自己很好地隐藏了痛苦，”她说。“要知道，你可以通过谈论自己的痛苦来有意识地表达痛苦，也可以通过面部表情或肢体语言间接表达痛苦。”
经过几年的痛苦之后，由于雅ena的纤维肌痛症得到了有效的治疗，一些关于这种情况的基础教育，更好的沟通，以及一种健康但不可预见的同理心，Champneys的关系回到了坚实的基础上。当时，亚当·钱普尼斯(Adam Champneys)患上了严重的肾结石，他说，这让他理解并同情妻子的痛苦。
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