不要忽视胃食管反流症状的9个原因
燃烧的问题
对于大多数美国人来说,胃灼热只是偶尔出现的问题。6000万人每月至少使用一次。
但对于1900万患有慢性胃食管反流病(GERD)的人来说,未经治疗的症状可能会导致各种健康并发症。
如果你经常或持续烧心(每周两次),请去看医生。以下是你不能忽视胃食管反流症状的9个原因。
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食管炎
在胃反流中,食物、酸和消化液回流到食道,食道是连接喉咙和胃的管道。随着时间的推移,这会导致刺激和肿胀,称为食管炎。
康涅狄格州纽黑文耶鲁医学院消化疾病助理教授Anish Sheth医学博士说:“如果你的食道中暴露在酸性物质中,哪怕只有短短几周,你都可能会发生粘膜炎症。”“这会让人非常不舒服,甚至疼痛,还会让食道容易受到更有害的侵蚀或留下疤痕。”
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食管狭窄
如果食道炎持续时间过长,瘢痕组织会使食道变窄。这被称为狭窄,会导致吞咽困难或疼痛。
大块的食物可能会被卡住,可能需要内窥镜检查才能取出。你也可能有窒息的风险,如果你因为狭窄而避免食物和饮料,你可能会减掉太多的体重。
食管狭窄的治疗方法是扩张或伸展食道。这可能需要重复,但酸阻断药物,如质子泵抑制剂(PPIs)可能阻止它复发。
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喉咙和声音问题
胃反流的主要症状是胃灼热,但不是所有人都有。他们可能有其他难以诊断的症状。
“我们称这些病例为‘隐性反流’,”谢斯博士说。“患者可能没有传统描述的胃灼热,但他们可能有食管外发生的各种其他问题,比如声音嘶哑、声音变化、喉咙痛,或慢性咳嗽。他们有一种喉咙里有个肿块的感觉,或者他们经常要清嗓子。”
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呼吸困难
如果胃酸在反流后被吸入,胃反流会加重哮喘或肺炎。即使没有肺部问题,胃反流也会导致呼吸急促(气促)和呼吸困难。
治疗是一把双刃剑。几项研究表明,像PPIs这样的胃食管反流药物实际上会增加肺炎风险。(研究人员推测,它们可能会促进细菌生长,或抑制有助于清洁肺部的咳嗽。)
与你的医生合作,医生在治疗反流时可能会考虑肺功能。
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蛀牙
当胃酸和消化液通过食道进入口腔时,就会产生酸味,如果这种情况发生得足够频繁,就会磨损牙釉质,促进蛀牙。
胃酸回流引起的糜烂患者通常在其发展到晚期时才意识到损害。
在阿拉巴马大学的一项研究中,40%的GERD患者有明显的蛀牙(反流到达食管上部的患者有70%的蛀牙),而没有反流的患者只有10%。
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食管溃疡
胃酸会磨损食道内壁,导致溃疡。(食道溃疡不同于胃溃疡,胃溃疡通常是由细菌引起的。)溃疡患者可能会呕吐或吐血,或在大便中看到溃疡。谢斯博士说:“它可以是红色的,甚至是更深一点的,像咖啡粉一样的颗粒。”
如果你有这样的症状,立即告诉你的医生。内窥镜是一根长而灵活的管子,插入口腔中观察胃肠道,可以发现食道溃疡,而酸阻塞或酸减少药物可以治疗溃疡。
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巴雷特食管
如果多年不治疗,持续的胃酸反流会导致细胞癌前病变,这种情况被称为巴雷特食管。这种情况不会引起症状,但医生可以通过内窥镜检查来诊断。
一小部分患有巴雷特食管的人会发育食道癌,这通常是致命的。
谢斯博士说:“如果你长期每周有两次以上的胃灼热,或者你的症状越来越严重,或者你出现了以前没有过的新症状,这些都是去检查的理由。”
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食道癌
在非常严重的情况下,未经治疗的胃食管反流(以及随后的巴雷特食管)可能导致食道癌。2010年,美国确诊了16640例食管癌的新病例,主要的危险因素是吸烟、饮酒、不良饮食和慢性反流疾病。
症状包括减肥谢斯医生说,这些问题包括吞咽困难或胃肠道出血。谢斯博士说:“这是几十年来由于反流造成的损害,所以对于30岁但其他方面健康的人,我们可能不会考虑患癌症。”“但如果你年过50,多年来一直有胃灼热症状,体重突然下降,这肯定是我们想要测试的。”
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生活质量下降
除了健康风险外,胃食管反流症状还会影响一个人的健康和幸福。
在2003年德国对6000多名GERD患者的一项研究中,大多数人报告说,他们的生活质量因为食物、饮料和睡眠的问题,以及社交和身体的限制而下降。(买这么多胃灼热药也会带来经济上的影响。)
GERD患者的生活质量与心脏病患者相似,在某些情况下甚至低于癌症和糖尿病患者。