辉瑞和Moderna正在研究可能的COVID“加强”疫苗——为什么可能需要第三剂

目前在美国使用的两种新冠疫苗在接种两剂后，预防感染的有效性可能高达95%，但它们背后的制药公司并没有止步于此。辉瑞和Moderna本周都宣布，正在研究第三种“加强”剂量。

一个声明辉瑞公司的研究证实，研究涉及两个年龄段的参与者(18至55岁和65至85岁)。据NBC新闻报道，所有人都是辉瑞最初1-2期临床试验的志愿者，该试验于2020年5月开始。每个参与者都将接受加强疫苗注射，这将与他们去年注射的完全相同，当时他们相隔三周注射了两剂疫苗。

在一次面试辉瑞首席执行官阿尔伯特·波拉与NBC新闻的莱斯特·霍尔特说，他希望第三剂疫苗将通过提高免疫反应来提供更好的保护，以对抗COVID-19变体。

波拉说:“我们相信，第三次注射将使抗体反应提高10到20倍。”

现代化已经开发出一种针对来自南非的变种疫苗的不同版本。该公司的计划有三个方面:使用变异特异性增强疫苗，但剂量低于原疫苗;将原始疫苗与变异特异性疫苗结合，产生50微克或更低剂量的单一疫苗;然后用更小的剂量测试第三针原始疫苗

辉瑞公司还宣布计划开始测试一种改良的疫苗是否对B.1.351变体有效，该变体于12月下旬在南非首次被发现。

该公司正在研究一种增强剂是否对变体有额外的好处，变体可能对标准的两剂治疗方案更有抵抗力，传染性疾病Amesh A. Adalja，医学博士，巴尔的摩约翰霍普金斯健康安全中心的高级学者，告诉健康．按照他的解释，这个假设是，第三次注射将增强免疫力，使最初的疫苗更能抵御B.1.351等变种。

什么是加强针?

一般来说，这是在初始剂量或系列疫苗之后的一剂疫苗，随着时间的推移，增强对目标疾病逐渐减弱的免疫保护。“最常见的例子是破伤风，接种破伤风疫苗5-10年后就不再可靠了。”查尔斯·贝利他是加州奥兰治县普罗维登斯圣约瑟夫医院和普罗维登斯教会医院感染预防医学主任，医学博士健康．“因此，有必要在接触(例如，持续肮脏的伤口)超过5年(肮脏的伤口)或10年(干净的伤口)后，使用新的破伤风‘加强剂’。”

然而，贝利博士指出，这与由于目标病原体的变化而导致之前剂量的效力降低而需要反复注射疫苗的情况不同。“流感就是最好的例子，”他说。每年流感疫苗的效力可能会持续数年或数年，但每年流感病毒基因构成的微小变化需要新的疫苗流感疫苗每年的‘鸡尾酒’——由几种成分组成，针对目前流行的三到四种最主要的流感毒株。”

贝利医生说，重要的是要将这种做法与我们通常所说的“增强剂”区分开来，因为它不是由减弱的免疫力驱动的，而是由疫苗瞄准的病原体元素驱动的。

既然疫苗的效力已经达到95%，为什么还需要“加强剂”?

研究表明COVID-19疫苗贝利博士解释说，有效性只衡量积极影响严重疾病的能力，而不是这种保护可以持续多久。他补充说:“这将从我们在全球广泛使用疫苗后的经验中收集。”“考虑到(并不意外)发现的变异COVID病毒株，在某些情况下，似乎不太能被当前的一些疫苗完全保护，未来的‘加强剂’剂量的必要性已经讨论过。”

只有时间才能揭示未来可能需要多大程度的额外“加强”剂量，以及可能采取何种形式。世界各地的策略可能会有所不同，这取决于接种了哪种疫苗，以及针对当地流行的COVID-19毒株的保护似乎能持续多长时间，”贝利博士解释说。他说:“这在很大程度上取决于流感大流行的未来进程，但拥有各种疫苗来制定我们的战略只会有所帮助。”