吉米·卡特“没有癌症”意味着什么

前总统吉米·卡特宣布他“没有癌症”在接受黑色素瘤治疗后，癌细胞扩散到了肝脏和大脑。

周日，91岁的卡特告诉乔治亚州的一个教会组织，他的医生在扫描中没有发现任何癌症。他说:“我最近的脑部核磁共振扫描并没有显示出任何癌症斑点的迹象，也没有发现任何新的。他在一份声明中说．卡特表示，他将继续定期接受3周的癌症药物派姆珠单抗免疫治疗，在黑色素瘤的治疗中，哪一种是有希望的．

那么，“无癌”到底意味着什么呢？

在影像学检查中没有发现任何癌症是有希望的，但医生不能100%确定癌症不会复发。即使有了有效的治疗方法，癌细胞也有可能存活下来并随着时间的推移生长。美国癌症协会笔记，这就是为什么医生很少说一个人“治愈了”。相反，他们可能会说“扫描时看不到癌症”或“我看不到任何癌症的迹象”。通常通过两三个月的治疗，医生可以看到一个人的癌症是如何反应的。

并不是所有的癌症都会复发，如果癌细胞在治疗中存活下来，可能需要数年时间才能发展成可识别的疾病。

根据美国国立卫生研究院（NIH）的数据，如果一个人的病情完全缓解，意味着癌症的所有症状和体征都消失了五年或更长时间，一些医生可能会说一个人已经“治愈”。尽管如此，癌细胞在治疗后仍可能在体内保留多年。

卡特于今年8月开始接受治疗，包括放疗和一种新药的联合治疗。他服用的药物是派姆单抗(品牌名Keytruda)，是一种快速增长的免疫疗法药物的一部分，这种药物利用人体免疫系统来对抗癌症。这种药物获得加速批准美国食品和药物管理局(FDA)在2014年对某些情况进行了调查。一般来说，免疫疗法的工作方式与化疗不同。一些治疗方法通过整体增强免疫系统而起作用，还有一些治疗方法专门针对癌细胞。

利用免疫系统作为对抗癌症的武器很有意义。免疫系统的工作是识别体内的“外来”物质并攻击它们。这就是我们的身体如何抵御感冒或流感。然而，免疫系统很难将癌细胞识别为外来细胞，有时是因为它们看起来与正常细胞没有足够的区别，或者免疫系统的功能不足以对付癌症。通过使用不同的策略来增强免疫系统，研究人员可以让免疫系统更好地识别癌细胞并发起更强的攻击。一些研究人员也在研究如何利用从免疫治疗中获得的知识来开发癌症疫苗。

免疫疗法已被证明对黑色素瘤有效，卡特曾接受过这种癌症的治疗。路透社报道大约30%接受派姆单抗治疗的患者肿瘤明显缩小。大约5%进入完全缓解。

目前，卡特总统将继续他宣布的部分治疗，他的状况可能会受到定期监测。