记忆基因可能引发PTSD
如果你正在准备考试或试图回忆一次谈话的细节，那么生动的记忆是一种财富，但当涉及到对情感创伤形成长期反应时，这种能力可能会适得其反。在一项新的研究中，瑞士研究人员发现，与良好记忆力相关的某种基因——尤其是记忆充满情绪的图像的能力——也与患心脏病的风险增加有关创伤后压力心理障碍症1994年卢旺达种族灭绝的幸存者。瑞士巴塞尔大学的分子神经科学教授Andreas Papassotiropoulos医学博士说:“我们非常确信，这种基因与PTSD风险有关，至少在卢旺达人群中是这样。”尽管研究结果表明，记忆和创伤后压力有共同的基因基础，但目前尚不清楚基因或记忆的清晰度如何增加PTSD的风险。PTSD的特点是创伤事件突然、痛苦地闪回。
“有些人有非常非常详细的视觉记忆，”坦普尔市德克萨斯农工大学健康科学中心医学院神经精神病学研究联合主任Keith A. Young博士说。“也许是那种详细的视觉记忆让你更容易回忆起过去。这是一个解释。”
这项研究发表在美国国家科学院院刊，有两个阶段。
首先，帕帕索蒂罗普洛斯博士和他的同事们分析了700多名精神健康的瑞士成年人的DNA，并将结果与每个人在记忆测试中的表现进行了交叉比对。在看到照片10分钟后回忆起照片的能力与一种特定的基因变异有关，这种基因变异被认为在所谓的情感记忆中发挥着作用。
研究人员通过对另一组大约400名瑞士成年人重复记忆测试来支持这一发现。通过使用一种被称为功能性磁共振成像的大脑扫描，他们发现相同的基因变异与与存储记忆有关的大脑活动的特定模式有关。
研究的第二阶段在乌干达的一个难民营里进行，那里住着卢旺达种族灭绝的幸存者。2006年和2007年，约350名难民营居民同意提供DNA样本，并接受采访，以评估他们是否提供了DNA样本创伤后应激障碍的症状．
所有的志愿者都经历过可怕的创伤，如强奸和殴打，但只有大约40%的人被发现患有积极的PTSD。正如研究人员所怀疑的那样，在瑞士受试者身上发现的基因变异与PTSD风险增加有关，也与PTSD发作或未发作的风险增加有关。
这项研究没有回答几个重要的问题。研究人员还不知道这种基因与记忆有什么关系。在细胞水平上，这种基因参与了许多不同的过程。对记忆和创伤后应激障碍基因的更好理解是否会改善对这种疾病的预防或治疗，现在下结论还为时过早。
没有参与这项研究的Young警告说，这些数据仍然是非常初步的。“这里什么也没有说,这将是一个基因有很大影响大小在创伤后应激障碍,“说年轻,研究创伤后应激障碍的遗传和神经基础研究卓越中心返回战争的退伍军人,一个设施在韦科,德克萨斯州,由退伍军人事务部。
此外，目前还不清楚这项研究中看到的关联是否可以外推到其他人群，比如退伍军人。帕帕索蒂罗普洛斯说，尽管创伤后应激障碍的某些方面在不同情况下往往是一致的，但一个人经历的心理创伤类型可能会影响这种障碍的发展。
该研究中的基因变异与两种基因不同的人群的记忆有关，这一事实表明，创伤后应激障碍患者和心理健康的成年人的记忆有关，这一发现可能具有广泛的适用性。然而，Papassotiropoulos博士说，还需要进一步的研究来证实这一点。
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