我身材健美，饮食健康，但在41岁时还是中风了。以下是我希望自己知道的事情
当我第一次去急诊室时，我的血压升高被认为是“节日压力”造成的。
那是圣诞节前夕，我去肯塔基州看望父母，这时我妈妈注意到我的眼睛看起来很“滑稽”。我在旅行前头疼了好几天，她看得出有些不对劲。
假期结束时，疼痛加剧，全身疼痛，连头都抬不起来了，我感到胸口很沉，好像有个足球运动员压在我身上。
作为一名科学家，我的脑子里一直在思考可能出错的可能性。除夕的前一天晚上，我回到芝加哥的家，去了急诊室。
在假日轮班的工作人员发现我的血压升高，但把它归因于“节日的压力让我回家，让我过几天和医生联系。
接下来的48小时是痛苦的。我无法入睡。我胸口的沉重永远不会减轻。和我的头疼继续让人无法集中注意力，甚至无法保持直立。
所以我又去了急诊室。又一次，我被告知我做到了高血压．这一次，工作人员进行了一系列的检查，医生确定我是中风了。
我惊呆了。
那是我41岁生日后的两周。我曾是大学里的运动员;我跑。在我20多岁和30出头的那段时间里，我一直是一名合格的私人教练。我一生中从未生病过，我一直保持着我认为的健康的生活方式。医生给我看了一张我大脑的x光片，指着一个血管破裂的黑点。这是超现实的。
我的中风是未经诊断的直接结果高血压．我和高血压却不知道。事实证明，这种情况非常普遍。他们把高血压称为“沉默的杀手”，因为有可能患有危险的高血压而没有任何症状。对很多像我这样的女人来说中风或心脏病实际上是第一个症状
我饮食健康，经常锻炼，但我有高血压的家族史。我的父母都有高血压。(在我中风后的几年里，他们都死于充血性心脏衰竭．)
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我大脑受到的损伤导致我的左侧身体虚弱，尤其是胳膊和腿。我接受了四周的住院物理治疗，还有一个月的门诊治疗。我还去看了一个月的语言治疗师。虽然我能说话，但我很难把句子串在一起。我知道我想说什么，但不知如何表达。
还有情绪上的影响。当你经历一次濒死体验时——你会感到很长一段时间的恐惧。几个月来，你身体上的每一次刺痛，每一个小变化都让你担心。当我试图控制自己的压力水平时，我的A型人格在工作中居于次要地位。
总而言之，我的恢复花了一年时间。我知道我能活下来是非常幸运的。如果我没有回急诊室，我今天就不会活着。
现在已经13年了。这些天来，除了健康饮食和锻炼，我还不断调整我的血压。我正在服药，按照医生的建议，我使用了一个家庭血压监测器，每周至少测量三次读数。的欧姆龙我使用的设备是fda批准的临床准确性;它会与我的手机同步，并自动记录和记录我的读数，我可以与我的医生分享这些数据。我走到哪里都带着它。
随时了解自己血压的能力让我觉得自己很有力量。就像从黑暗中走进光明。
我不想让别人重蹈我的覆辙。所以，除了我的全职工作，我还是一名训练有素的女性心脏健康倡导者通过一个叫做WomenHeart．全国有近800名像我这样的拥护者。我们都在梅奥诊所接受了为期一周的培训，内容包括心脏状况、诊断、治疗、公共演讲和倡导。离开梅奥诊所后，我们回到社区，提高人们的意识。
当我分享我的个人故事时，我希望人们能学到一些东西。首先，它可能发生在任何人身上:心脏病中风和心脏病不会因年龄或性别而受到歧视，它们甚至会影响那些看起来生活方式健康的人。
第二，我们必须积极倡导我们自己和我们的健康，特别是作为妇女。多项研究表明，与男性相比，有心脏疾病症状的女性更有可能被误诊，从急诊室送回家，或得到延迟治疗。
我毫不怀疑，如果我是一个男人，没有医生会告诉我，我的症状是由于“节日压力”，然后让我回家。男性更有可能被诊断出患有乳腺癌，这令人失望，但并不令人震惊心脏病，但女性仍然占死亡人数的大多数。回到医院接受更好的治疗的决心挽救了我的生命。
最后，我想告诉大家，了解和监测你的血压是非常重要的，而且使用现代科技也非常容易。你最后一次吃药是什么时候?知道你的数字是拯救你生命的第一步。
我希望我知道所有这些事情。但自从我有了第二次机会，我就把确保其他人也这样做作为我的使命。