根据美国国家睡眠基金会的数据，至少有3700万成年人经常打鼾。但并不是所有的打鼾都是一样的:由于鼻塞或睡姿不佳而偶尔打鼾是一种讨厌的行为。习惯性打鼾会扰乱你的睡眠模式，剥夺你和伴侣所需的休息时间。
打鼾到你停止呼吸的程度——比如阻塞性睡眠呼吸暂停会严重威胁你的健康心脏病而且中风．
睡眠呼吸暂停是如何影响心脏的
睡眠呼吸暂停会使心脏病发作或死亡的风险在四到五年内增加30%。当上呼吸道崩溃，氧气从肺部被切断时，身体会触发“战或逃”反应，从而减少流向心脏的血液。这两种行为一起会使血压升高，随着时间的推移，会使心脏衰竭。
根据北美放射学会年会上公布的一项新研究，这种风险可能存在女性的比例更高．在这项新研究中，打鼾或患有睡眠呼吸暂停症的人的心壁会变大。与不打呼噜的人相比，打呼噜的女性心脏的变化比男性更大。
Karen Shaver是宾夕法尼亚州瓦伦西亚的一名注册护士，她亲身经历了睡眠呼吸暂停对她心脏的压力。
“在我被诊断为睡眠呼吸暂停之前，我经常有胸痛，通常是在傍晚打盹的时候，”Shaver说。“有一次真的把我吓坏了:两只胳膊都麻木了，辐射到了我的下巴。作为一名护士，我知道这不是一个好兆头，所以我打了911。”
救护车技术人员给谢弗吸氧，并火速将她送往医院。到那时，这种奇怪的感觉已经消失了，医生也找不到她有什么问题。
然而，一项夜间睡眠研究表明，Shaver在睡觉时没有得到足够的氧气，她需要一个持续气道正压(CPAP)机器来保持空气流入她的肺部。自从开始治疗后，她的胸痛消失了。
加州洛马琳达大学睡眠障碍中心主任拉尔夫·唐尼三世博士说:“当睡眠呼吸暂停患者来到这里时，他们真的有一种难以置信的感觉。”
“我们告诉他们，‘每分钟你停止呼吸30秒;这就像有人进来勒死你一样。”当他们意识到自己的氧气水平有多低时，这是一个很大的警钟。”
其他健康风险和并发症
睡眠呼吸暂停还会增加你出现更直接问题的风险:
打鼾问题的严重程度可以通过夜间睡眠研究来确定，在研究中，机器会测量你红细胞的氧饱和度。(任何低于90%饱和度的东西都会引起关注。)根据这些测试的结果，你可能被诊断为睡眠呼吸暂停或类似的情况，上呼吸道阻力综合征。
如果你不确定你或你所爱的人的症状是否需要立即关注，请使用这些指南来确定何时去看医生。越早治疗睡眠呼吸暂停，你以后遭受健康后果的可能性就越小。
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