精神科医生说，焦虑是正常的。焦虑症不是。美国焦虑症中最常见的精神疾病折磨了4000万人 - 由于卫生费用和损失生产力，每年的经济超过4000亿美元的经济损失。
由于抑郁的患者，焦虑的人往往是自杀的更大风险，因为后者通常缺乏杀死自己的能量和动力。然而，焦虑，驱使人们做事以摆脱不适，“威斯康星大学麦迪逊精神病学临床教授肯尼斯罗宾斯说。
恐惧不是真的
每周日晚上，米歇尔·罗伊(Michelle Roe)的身体都会经历一种仪式:她肚子疼，指尖发麻，脸和脖子发红、刺痛，她会跑到浴室里干呕。这位32岁的居民住在密歇根州的阿德里安。“我是一名会计，所以我的工作并不危险。”
罗伊向她的产科医生、初级保健医生和心理学家寻求治疗，由她的雇主支付费用。她反复服用了包括百忧解(Prozac)和西莱克斯(Celexa)在内的几种药物，最终通过自助书籍和丈夫的支持，学会了控制恐慌症发作和麻痹性恐惧。“我仍然有恐惧，”她说，“但我能够退一步，看到这不是真的。我意识到没有什么能伤害我。”
诊断焦虑症的挑战在于，每个人都有一定程度的焦虑症，除非他们处于昏迷状态或精神病患者，萨莉·温斯顿(Sally Winston)心理学博士说，她是陶森(Towson)马里兰州焦虑和压力障碍研究所(anxiety and Stress disorders Institute of Maryland)的联合主任。“当它干扰生活或造成很多痛苦时，它就是紊乱的。”
压力和荷尔蒙是焦虑症的常见诱因。温斯顿说，还有一种很强的遗传倾向，这种倾向独立于焦虑的家庭成员的行为，比如过度洗手。患有这种障碍的人通常会在青春期、失业后或孩子出生后首次出现失能焦虑。
Brooke Cooper，27岁的塞尔默，Tenn。，在2007年春天生下一个早产儿男孩，并在焦虑的焦虑中发现了自己。任何母亲都会担心，但她很痴迷。“我甚至不会闭上眼睛，因为我害怕。”如果他停止呼吸怎么办？我有生动的图像，进入他的摇篮，看到他没有呼吸。如果我旅行，他怎么样？“
她咨询了她的初级保健医生，开始看到治疗师，但焦虑可能会损害Cooper进一步治疗的能力，因为她把她儿子的福利归于她自己。“即使他们说它拯救了，我也不舒服，即使他们拯救了，”她说。“我担心与他带来任何风险。”
滥用物质的高风险
研究表明，认知行为治疗和药物的组合可以帮助控制症状并导致一些人完全缓解。
不幸的是，许多患有焦虑症的人还会饮酒或滥用处方药来缓解症状，这可能会使治疗复杂化。“严重的焦虑症和药物滥用之间的联系非常紧密，”温斯顿说。“研究表明，三分之一的焦虑症患者与药物滥用作斗争，三分之一的药物滥用者也患有焦虑症。”
