处方药可以让你度过几个不眠之夜，回到正轨，但专家们一致认为:从长远来看，它们并不是最好的选择。
但是，如果你在服用夜间处方的同时获得了几个月来最好的睡眠，为什么(以及何时、如何)应该停止呢?这些问题的答案因人而异，你应该在医生的帮助下做出决定。
短期vs.长期
短期失眠是一种突然的、短暂的无法入睡，通常是由诸如即将离婚或突发疾病等麻烦事件引起的。在这些情况下，短期服用安眠药可以帮助你获得良好的、高质量的休息，并养成更好的睡眠习惯，以避免急性失眠变成慢性失眠。
新罕布什尔州黎巴嫩达特茅斯-希区柯克医疗中心睡眠医学主任迈克尔·j·萨提亚医学博士说:“在短期的压力下，药片可以产生神奇的效果。“医生需要短期管理，以防止患者陷入恶性循环。预防一盎司，治疗一磅。”
如果一个月后你还在吃药，不吃药就难以入睡，是时候再和你的医生谈谈了。(无论如何，你都得去开新处方，所以现在是考虑其他选择的时候了。)
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安全性和有效性
长期服用安眠药似乎没有什么严重的安全问题:虽然大多数催眠药被批准只用于短期使用，但许多医生会开更长时间的处方。在被批准长期使用的药物中(Ambien CR, Rozerem和Lunesta)，有些已经被研究了长达两年，滥用或耐受的风险很小。
偶尔会有副作用，比如白天嗜睡，头痛，还有奇怪的夜间行为在服用这些药物的任何时候都可能发生，所以在任何时期权衡利弊是很重要的。
对一些病人来说，睡眠药物会无限期地起作用。对其他人来说，比如38岁的乔·迪克森(Jo Dickison)，她是华盛顿特区的一名行政助理，定期在Lunesta和ambien之间循环服用，药物可能在短短三周内就开始失去效力。
研究表明，在治疗长期失眠方面，认知行为疗法和简单的生活方式改变通常比处方药更好。与治疗师进行几次会面通常可以教会你一些技巧，这些技巧在未来几年里你都可以参考——免费的，没有处方的。
加利福尼亚洛玛林达大学睡眠障碍中心主任拉尔夫·唐尼三世博士说:“如果服用药物，睡眠可能会成为一种持续的依赖。”“我们不希望人们在沙漠中没有药物，没有任何依靠。”
然而，总有一些病人不想花时间接受治疗或改变他们的习惯;对于这些人来说，持续的睡眠药物可能是他们的治疗选择。在医生的帮助下，最终的选择应该是你的。
正在停用安眠药
36岁的劳拉在决定结束对药物的依赖之前，每天晚上都要服用处方安眠药，这已经持续了大约一年半。这位来自亚特兰大的营销主管说:“每个月都能拿到相同的处方并不容易，但我去了几个不同的医生，而且总是能做到。”“不吃药我就能睡着，这让我难以理解，这让我很担心。”
她说:“我刚开始一段新恋情，每天晚上嗑药是一种不吸引人的品质。”“另外，我知道我总有一天会想要怀孕，这样我就不用担心体内有毒品了。”
劳拉拜访了一家睡眠专家她开始对她进行一系列认知行为治疗，旨在让她戒掉药物。她的第一步是改用一种药效较弱的镇静剂。
她说:“它让我的大脑停止运转，我很容易就睡着了，但它只在我的身体里停留了两三个小时。”“所以现在我半夜醒着，很生气，无法再入睡。”那是她学习的地方行为技术——不看钟;如果她睡不着，就从床上爬起来。
过去几个月没有药物治疗对劳拉来说很艰难;她经常生病，因为她认为自己的免疫力下降了。但她正在慢慢地训练自己的身体来适应，并希望一年后她能在晚上睡得安稳。
她说:“我认为你必须有一种真正想要做出改变的心态。”“很长一段时间，只要吃一片药，然后进入深度睡眠，我就很开心。但现在我有了不同的动机，这就是让它成功的原因。”
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