冬天寒冷干燥的空气会让你嘴唇皲裂，双手皲裂，现在，一项研究表明，这更容易得流感。一项对之前数据的新分析表明，在低湿度的条件下，流感病毒更有可能存活下来，这可能使它更有可能在人与人之间传播并传染给你。
这个发现也表明,使用增湿器可能是一个好主意的地方传播的流感构成了严重的威胁,如重症监护病房或甚至一个家和一个生病的孩子,只要对喜温的霉菌孢子并不是一个问题,根据杰弗里·萨满博士科瓦利斯,俄勒冈州立大学的他是这项新研究的合著者。
“看来，(流感病毒的)生存能力和人际传播能力在很大程度上受到空气干燥或潮湿程度的影响，”Shaman说，他的研究发表在本周美国国家科学院院刊．
这种潜在的致命呼吸道感染的名字来自意大利语，意思是影响;几个世纪以前，人们认为是行星的影响使人们患上了这种疾病。今天，我们的科学更可靠了一些，但研究人员仍然不能100%确定这种病毒是如何和为什么传播的，他们仍然困惑，为什么世界上的一些地方有如此明显的冬季流感季节，而在温暖的月份几乎没有流感活动。
萨满相信他找到了答案:这都与湿度有关。绝对湿度，即在寒冷天气中特别低的湿度。
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萨满和他来自波特兰俄勒冈州卫生服务部的同事梅尔文·科恩重新研究了2007年的一项研究，该研究发现较高的湿度可以减缓流感在豚鼠中的传播。研究人员使用相对湿度测量了空气湿度，也就是空气中水蒸气的饱和程度。
例如，75%的相对湿度意味着空气中含有75%的水蒸气。相对湿度受温度影响较大;空气越热，它能容纳的水蒸气越多，而冷空气则不能容纳那么多的水蒸气。
另一方面，绝对湿度是指空气中实际的水蒸气量，而不考虑饱和程度。萨满指出，相对湿度就像汽车的油表。它告诉你你的油箱有多满。绝对湿度代表的是你的油箱里有多少加仑，与油箱的大小无关。
萨满将豚鼠的数据从相对湿度转换为绝对湿度，发现空气湿度与流感传播之间的联系越来越强。他说:“由于某些原因，绝对湿度会影响病毒存活的时间。”“这确实解释了为什么温带地区有这种明显的季节性。”
研究人员还查看了20世纪40年代关于通过空气传播的流感病毒存活的研究。其中一些包含了相对湿度的信息，他将其转换为绝对湿度。再次，生存和空气湿度之间的关系变得更强。
例如，在最潮湿的绝对湿度下，不到20%的病毒在一小时后仍能存活，而在最干燥的条件下，80%的病毒仍能使人生病。23小时后，在最潮湿条件下的病毒全部死亡，而在最干旱条件下的病毒仍有60%存活。
“湿度影响病毒寿命的观点几十年前就已经为人所知，”多伦多和安大略大学卫生网络公共卫生局的传染病专家迈克尔·加丹医学博士说。虽然萨满的发现很“重要”，Gardam博士说，现在的挑战是看看空气湿度是否会影响这种疾病在现实世界中的人类传播。“根据目前已经完成的论文，我不会跑出去买加湿器，但我肯定会买加湿器来研究加湿器。”
“这有点像是在啃边缘，”他补充说。“这很有用，但仅仅说‘我们现在有了改变世界的答案’是不够的。”
加丹博士说，令人“沮丧”的是，我们仍然不知道病毒是主要通过身体接触传播，还是通过空气传播，或者两者都有。他补充说，由于这个原因，目前还没有科学证据表明，广泛推广的防护措施，如洗手和戴口罩，真的能防止人们生病。“我们只是想当然地认为我们知道它是如何传播的，但我们真的不知道，”他说。
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“我认为他们做得很好。我同意他们的工作，”纽约西奈山医学院的研究员、豚鼠研究的作者之一的安妮丝·罗文博士说。“对于他们使用的方法，我不是专家，但这似乎是有道理的。”
罗文指出，为什么流感病毒在干燥条件下更容易存活和传播，以及为什么绝对湿度可能比相对湿度更能衡量这些条件，这些原因仍然不清楚。她说，这可能与湿度低时，表面的水分蒸发得更快有关。
罗文同意让室内空气更潮湿可能有助于减缓流感的传播。但是，她补充说，“保护自己免受流感侵害的最好方法是接种疫苗。”
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