“我以为我的黑皮肤可以保护我免受黑素瘤——我错了”

阿米莉亚·圣安琪(Amelia St. Ange)在加勒比长大，她经常在阳光下打网球，在海滩上闲逛。她承认:“我妈妈给我买了防晒霜，但涂防晒霜并不是我的首要任务。”“我的皮肤很黑，所以我觉得自己受到了保护。”

但在2012年，当时22岁的圣安琪(St. Ange)和朋友们离开一个派对时，她感到脖子后面一阵刺痛。“感觉就像被虫子咬了一样，”她回忆说。当圣安琪让她的朋友去检查时，他们没有发现被虫子咬的痕迹。但他们指出她的痣隆起了。

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阿米莉亚感到惊讶。她知道自己脖子上有一颗痣，但她以前从来感觉不到;它一直完美地贴在她的皮肤上。进入医学院两个月后，圣安琪已经了解了很多关于皮肤癌要知道突起的痣是黑素瘤的征兆，黑素瘤是最危险的一种疾病。这时恐慌就开始了。

圣安琪在网上搜索黑素瘤的迹象，但她没有找到任何与她的痣匹配的照片。而对“黑皮肤女性患黑色素瘤”的研究发现的图像甚至更少。但她确实发现了一些令人担忧的事情:当黑人女性被诊断出黑色素瘤时，它通常已经发展到晚期。

“这让我更加担心，”St. Ange说。

她去看了家庭医生，医生向她保证，黑色素瘤不太可能发生，因为她的皮肤是黑色的，而且还年轻。尽管如此，圣安琪还是无法排除这种可能性。她决定自掏腰包去找皮肤科医生再做一次诊断。在访问期间，皮肤科医生麻醉了圣安吉的皮肤，迅速取出痣，并把它送到实验室进行分析。一周后，圣安琪接到一个电话，要她回到办公室。

“医生告诉我，我得了恶性黑色素瘤，”她回忆说。“我在她的办公室里哭了两个小时。”

皮肤癌是最常见的癌症。两种类型的癌，基底细胞癌和鳞状细胞癌，每年约有500万新发病例。黑素瘤不那么常见，但也更致命;虽然不到1%的皮肤癌病例是黑色素瘤，但它导致了绝大多数皮肤癌死亡皮肤癌基金会．

尽管大多数黑色素瘤患者是50岁以上的白人男性黑色素瘤研究基金会，它实际上是领先的癌症是25至30岁妇女的死亡原因，也是30至35岁妇女的第二大常见死亡原因。

有一个危险的误解——圣安琪也相信——皮肤癌，尤其是黑素瘤，只针对白皙皮肤、浅色眼睛和头发的人，而不是有色皮肤的人。据推测，皮肤越深的人拥有的额外黑色素(色素)可以提供更多的防晒保护。

在某种程度上，这是正确的。一方面，深色皮肤的人确实增加了防晒保护;一个2017研究发表在《美国皮肤病学会杂志研究发现，黑色皮肤中的黑色素的防晒系数约为13.4，而白色皮肤的防晒系数为3.4。

即便如此，额外的保护也不足以预防皮肤癌。近90%的黑色素瘤病例是由于暴露在紫外线下。所以，无论你的皮肤是什么颜色，只要你长时间晒太阳，就会增加患皮肤癌的几率。

“我的病人往往惊讶,甚至肤色较深的人在风险(虽然低于较轻的皮肤类型),”安德鲁·f·亚历克西斯说椅子,皮肤病学系西奈山圣卢克的纽约市西奈山西和西奈山医学主任圣卢克的皮肤颜色的中心。“我通常以鲍勃·马利为例，因为他的大脚趾上长了恶性黑色素瘤。”

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如果在早期发现黑色素瘤，5年存活率约为97%。但如果在癌细胞扩散之前不被发现，这种可能性就会显著下降，只有15-20%的存活率美国癌症协会．

不幸的是，有色人种更有可能在黑色素瘤晚期和难以治愈的阶段被发现患有黑色素瘤。根据皮肤癌基金会(Skin Cancer Foundation)的数据，圣安吉(St. Ange)在网上搜索时发现，52%的非西班牙裔黑人患者和26%的西班牙裔患者被初步诊断为黑色素瘤晚期，而非西班牙裔白人患者的这一比例为16%。

皮肤颜色也可以决定在哪里黑色素瘤发生在身体上。“唯一的脚是最常见的网站人黑色素瘤的颜色,包括非洲裔美国人、亚洲人,肤色较深的拉丁美洲人,“亚历克西斯博士补充道,他指出,黑素瘤发生的子类型的脚或手,肢端的雀斑的黑色素瘤(ALM),占75%的黑色素瘤在非白种患者诊断的。有色人种的其他常见部位是手掌、脚趾甲和指甲。

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一种与阳光暴露密切相关的癌症是如何在很少暴露在阳光下的身体部位(如脚底和手掌)发生的，目前尚不清楚。尽管紫外线辐射是黑色素瘤最可预防的病因，但“我们仍在试图找出其他原因，”普罗维登斯圣约翰医院的皮肤科医生、医学博士戴尔芬·李(Delphine Lee)说健康“一些基因突变也会增加你感染的几率。”

虽然基底细胞癌和鳞状细胞癌在有色人种中不太常见，但当它们发生时，它们也往往看起来与浅肤色的人不同。例如，“有色人种中大约50%的基底细胞癌倾向于色素化，”亚历克西斯博士说;他们可能看起来是棕色的，而不是白种人常见的粉红色。

他说，在有色人种中，尤其是非洲裔美国人，鳞状细胞癌通常与其他情况(如伤口无法愈合或免疫抑制)有关，这种皮肤癌的预后比白皙皮肤的人更差。他补充说，皮肤较深的人容易出现鳞状细胞癌，出现在身体没有晒太阳的地方。

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谢天谢地，圣安琪的黑色素瘤在癌细胞转移之前就被发现了。在第一阶段，她的癌细胞需要从周围的皮肤上深深切除，以确保所有的癌细胞都被切除了。之后，她被宣布癌症痊愈。

今天，圣安琪，一个刚从医学院毕业的人，很健康，只有一个一英寸的伤疤来提醒她的经历。尽管她住在圣卢西亚，一个以美丽的海滩而闻名的加勒比海岛屿，但她承认她不像以前那样喜欢晒太阳了。在户外，“我涂防晒霜，穿长袖，戴帽子，”她说。“我现在还带了一把伞，看起来可能有点傻。”

比起在户外打网球，“我现在更喜欢宅在家里，”St. Ange补充道。“如果没有必要出去，我就不会出去，尤其是中午，”她说，这时太阳最强烈。她每年都去看皮肤科医生，并对皮肤的变化保持警惕。“有时我每个月都会检查，”她说，“有时总是这样。我现在知道了，不管你有多黑，每个人都容易得皮肤癌。”

预防皮肤癌的指南对于所有皮肤类型的人来说都是相当标准的。但是有色人种应该采取额外的预防措施，概述如下。

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使用比你想象中更多的防晒霜。“你的全身大约需要两汤匙，”皮肤科医生、皮肤癌基金会发言人玛西·斯特里特医学博士说。这差不多是一个小酒杯的量。选择一个SPF值至少为15的防晒霜(或者如果你打算在户外呆一会儿或者非常活跃的话，SPF值至少为30)，在出门前涂抹30分钟。每两小时重新涂抹一次。

不要让你的皮肤晒太阳。圣安吉不再不戴帽子和太阳镜出门了，这对每个人来说都是一条好规则。如果你可以在阳光最强烈的10-4小时之间不去户外，那就去吧。

知道你的中的。皮肤癌的警告信号包括一个对称,B订单不均衡，不止一个Color,D比橡皮擦还大的直径和比橡皮擦还大的摩尔E面对或变化。

自我检查正确的身体部位。洗澡或换衣服的时候检查一下皮肤是明智的;如果你的皮肤较黑，要特别注意你的手掌、指甲和脚趾甲以及脚底。皮肤癌很难在你的头皮上发现，所以考虑让朋友或你的理发师也注意一下。

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向你的皮肤科医生咨询。如果有任何可疑的地方，去看你的皮肤科医生，和她一起安排每年一次的检查，这样她就可以做一个更全面的检查。街说。“皮肤科医生可以使用特殊的光线和放大镜检查你的皮肤，”斯特里特医生说。

征求其他意见。如果你的常规医生并不担心你身上的疤痕、痣或病变，但你觉得不对劲，相信自己的直觉，去看皮肤科医生，听听其他意见，就像圣安吉做的那样。“皮肤科医生接受过寻找罕见癌症的培训，”斯特里特博士补充道。