随着年龄的增长，你真的需要更少的睡眠吗?

毫无疑问，孩子比成年人需要更多的睡眠。他们成长中的身体和大脑消耗了大量的能量，适当的休息和恢复是正常发育的必要条件。这就是为什么国家睡眠基金会建议青少年每晚需要8到10个小时的睡眠，而年幼的孩子需要更多。

但是成年人呢?人们在中年时的睡眠时间比他们二、三十岁时要少是很常见的，而且报告说感觉很好。但是人的睡眠需求会随着年龄的增长而减少吗?“不,”说莱拉Kheirandish-Gozal博士他是芝加哥大学临床睡眠研究主任。“需要的睡眠时间没有改变，但对睡眠的感知发生了变化。”

Kheirandish-Gozal解释说，人体有适应能力。如果你搬到气候较冷的地方去，你最终会习惯的。同样地，一个人的身体和大脑也可以在没有充足睡眠的情况下正常运转。这在短期内可能不会产生任何明显的问题。但随着时间的推移，kheiranish - gozal说，睡眠不足会扰乱一个人的新陈代谢、情绪、记忆和心脏功能，从而增加他患肥胖、糖尿病、健忘和心脏病的风险心脏病这只是与慢性睡眠不良有关的许多条件中的一小部分。

另一个需要考虑的因素是:当谈到睡眠时，需求和能力是两件不同的事情。“很明显，睡眠能力会随着年龄的增长而下降，”他说迈克尔·格兰德纳他是亚利桑那大学医学院睡眠与健康研究中心的主任。许多老年人认为，他们不能睡得安稳或长时间的睡眠是他们不需要那么多休息的信号。但格兰德纳说，这可能不是真的。(一些老年人也很难进行体育锻炼，但这并不意味着锻炼的重要性有所降低。)

那么，中老年人到底需要多少睡眠才能达到最佳健康状态呢?这是棘手的。格兰德纳说:“我们说，平均来说，试着吃7到8个，但不可避免地会有人需要更多或更少的食物。”

在测量“充足”睡眠方面，存在很多科学挑战。首先，我们对自己的困倦程度往往判断不佳。格兰德纳说:“你问人们休息得怎么样，他们都不知道。“人们说他们完全没事，但我们看看客观的表现指标，比如反应或专注度，我们发现它们急剧下降。”

此外，为了产生可衡量的短期影响，格兰德纳说，研究人员需要大幅减少一个人的睡眠时间——把他们每晚的睡眠时间减少到5个小时或更少，几乎每个人都认为这是睡眠太少了。但当你比较6或6.5小时和7.5或8小时时，短期伤害就更难剔除了。

更大的问题是，为了避免Kheirandish-Gozal提到的长期健康风险，成年人每晚需要多少睡眠:新陈代谢问题，或精神或身体虚弱风险的增加。同样，这很难衡量。格兰德纳说:“如果你问人们平均睡多久，他们会说7个小时、8个小时或6个小时，没有人说他们睡6.5个小时，或者每晚都不一样。”因此，即使是精心设计的长期睡眠研究也倾向于得出大致的平均水平，这可能适用于大群体，但不适用于个人。

“当人们问我他们需要多少睡眠时，我会问他们，需要什么?贝勒医学院(Baylor College of Medicine)名誉教授、国家睡眠基金会(National Sleep Foundation)前主席马克斯·赫什科维茨(Max Hirshkowitz)说。“你是需要睡眠来做复杂的数学，还是需要睡眠来开14个小时的卡车，还是需要睡眠来看电视?”他说，有证据表明，每天睡8到9个小时可以帮助人们的大脑和身体发挥最佳状态。但说到健康，大多数成年人需要7个小时，具体时间取决于个人。他说，如果你得到6个或更少，那可能是不够的。

假设你有6到8个小时的时间，你怎么知道你是否需要更多时间呢?情绪不稳定——总是喜怒无常或感到焦虑——是睡眠不足的一个指标。赫什科维茨说:“睡眠中有一个特定的阶段有助于情绪稳定，这主要发生在深夜。”如果你睡得太少，你就会错过这部分睡眠。

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格兰德纳说，如果你白天打瞌睡——即使是在开车这样无聊的活动中——这也是睡眠不足的另一个迹象。(只有一个例外:下午感到困倦，这很常见，不是睡眠不足他说。)

“另一种情况是，你的头一碰到枕头就睡着了，大概一到两分钟，”他说。他把这种昏厥比作一个饥饿的人在一两分钟内狼吞虎咽地吃下一盘食物;这两种情况都表明你的身体没有得到足够的所需。翻来覆去30分钟或更长时间是不好的。但他说，一个正常的、休息良好的人在晚上需要5到10分钟才能入睡。

如果你觉得自己被剥夺了睡眠时间，那就试着每晚增加睡眠时间。如果你晚上睡不够，那就小睡一会儿。“如果它们不影响你晚上的睡眠，小睡是没问题的，”赫什科维茨说。

“小睡绝对没问题，”Kheirandish-Gozal表示同意。她解释说，“能量小憩”——持续40分钟或更少的小睡是白天充电的好方法。如果你的工作或个人安排不允许你在晚上睡足，小睡是一个很好的补觉方式。

最后，如果你没有得到你认为应该得到的睡眠时间，“不要惊慌”，格兰德纳说。如果你患有失眠症，或者因为缺乏睡眠而一直感觉很糟糕，那就去看医生。“但如果你每晚没有得到完美的睡眠，也不会死，”他补充道。“如果你有些晚上睡七、八个小时，有些晚上睡六个小时，那也没关系。”

他说，即使涉及到睡眠不足带来的危害——肥胖或心血管疾病的高风险——人与人之间也存在很多差异，研究结果都是泛化的。他说:“研究表明，锻炼对大脑有好处，但并不是所有的奥林匹克运动员都是天才。”

充足的睡眠是很重要的，即使你上了年纪。但不要因此而失眠。