架子上的小精灵?不要在我的房子里!

这文章最初出现在RealSimple.com。

每年12月，我们都能看到父母们争先恐后地用各种礼物包装、糖衣、姜饼和薄荷味的方式为圣诞季节注入一点额外的活力。我们不只是想让孩子们过一个快乐的节日;我们想让他们相信他们看不见的东西，知道世界是一个充满爱和魔力的地方。

在过去的几年里，一个圣诞节传统承诺帮助父母们做到这一点。每当圣诞音乐从扬声器中响起时，货架上的小精灵(有绘本和玩偶)就会出现在每家商店里，似乎每个充满孩子的家庭都有一个这样无处不在的小精灵在节日期间照看着他们。

除了我的。我不和孩子们一起玩《架子上的精灵》，因为尽管它承诺提供健康的圣诞魔法，但我担心真正的它发送消息。

精灵的故事很简单:他(或她)作为一名从北极来的侦察员，在你家里找一个地方观察你的日常活动，然后每晚飞回家报告这些活动。父母的工作是确保小雪球或朱比利每天早上在孩子们醒来之前在不同的地方，以维持魔法使小精灵可以在大家都睡着的时候环游世界的错觉。

当然，小精灵可以主要关注你的家人做的好事，但在书和宣传材料中明确表示，他的目的是帮助圣诞老人管理官方的淘气和善良名单。换句话说，在节日期间，小精灵会激励你的孩子变得“乖”，否则他们的淘气行为会被报告给圣诞老人。

自从我的大儿子(现在已经七岁了)长大到能够理解圣诞节会发生什么事情以来，“淘气与好”清单的想法就一直让我感到不舒服。当孩子行为不端时，通常是对环境中的某些东西的反应。他们累了，饿了，害怕了，压力大了，困惑了。这对小孩子来说尤其如此，但即使我的孩子长大了，我发现它仍然适用。当我的孩子表现出来时，我并不总是耐心和理解他们(远非如此!)，但我知道我的工作是教他们如何管理他们的大情绪——而不是给这些情绪贴上天生的“坏”或“好”的标签。

当我那过度劳累、过度刺激的两岁孩子发脾气的时候，告诉他他会被列入淘气名单，这让我感觉不公平。告诉我7岁的孩子，圣诞老人不会给他带任何玩具，因为他不打扫自己的房间或完成作业，似乎没有效果。如果圣诞节结束了，我不能再用圣诞老人作为动力了怎么办?如果我想始终如一地做父母，我需要一个一年十二个月有效的纪律系统，而不是只有一个月。

如果我的孩子们不改变他们的行为，我该如何兑现这些威胁呢?我听说过一些家长为表现不好的孩子“取消”圣诞节的故事，但我并不打算真的不给我的孩子送礼物。我可不想这样那我不想过那样的圣诞节。然而，我支持说出我的意思:如果我告诉我的孩子们，他们会因为不分享玩具或不礼貌而被列入淘气名单，当圣诞节到来，圣诞树下有礼物时，这意味着什么?我担心这种不一致会让人困惑，会为我们家处理后果的方式树立一个不好的先例。

不管怎样，承诺圣诞老人会来看望我的孩子，以鼓励他们的“好”行为，让人感觉像是在操纵。更重要的是，这感觉与我发现自己每年都在追求的圣诞精神完全相反。我不想让我的孩子们把这个节日看作一种交易。如果我乖乖的，圣诞老人就会给我带来礼物。如果我不这么做，我就什么都得不到．

在12月，我没有把圣诞老人和他警惕的精灵作为我养育孩子的一部分，而是和我的孩子们谈论所有这个季节提供的礼物——材料和其他方面。我强调慈善、宽恕和希望，所有这些都可以无条件地自由给予和接受。我告诉我的孩子们，我们不庆祝圣诞节是因为我们是非常守规矩的人。我们不送礼物给对方，因为我们已经整整一个月没有犯错误，没有生气，没有自私，没有牢骚。我们是人，有时也会做人类的事，但我们自始至终都爱着彼此——无条件的。圣诞节是记住这一点的美好时刻。

所以如果你这个季节来我家，你不会在我的架子上看到北极精灵。我不想让我的孩子们认为，如果他们一直“乖”，就应该享受圣诞节的魔力。我把给孩子们的礼物放在圣诞树下，让他们知道，无论他们是谁，说过什么，做过什么，做过什么，他们都是被爱着的。

我觉得这里面有很多圣诞精神。