年轻人的血液可以帮助治疗老年痴呆症

这文章最初出现在Time.com上。

这听起来更像是科幻小说而不是现实世界的科学,但斯坦福大学的研究人员宣布的第一部小说研究的结果,他们注入年轻捐献者的血液为一小部分人轻度至中度的阿兹海默氏症,希望改善这种疾病的症状。

上周六在波士顿举行的阿尔茨海默病临床试验会议上公布的这项研究并不像看上去那么牵强。斯坦福大学的科学家们开创了一种被称为异种共生的过程，在这个过程中，年轻的和年老的老鼠与相同的血液系统相连。在最初的研究中，他们惊讶地发现，年轻的老鼠开始出现新陈代谢老化和慢性病的迹象。在接下来的研究中，年老的老鼠不仅通过血液与年轻的老鼠联系在一起，而且还被注入了年轻的血液，这更让人大开眼界。年长的老鼠开始表现出记忆力的改善，也就是说，一段时间后，它们走迷宫和找到特定目标的能力有所提高。

这启发了斯坦福大学的另一组研究人员，他们想看看同样的大脑变化是否也会出现在人类身上，特别是在阿尔茨海默氏症早期阶段的人身上，阿尔茨海默氏症会影响记忆。

他们招募了九名志愿者，让他们每周到实验室来，连续四周，从一名年轻人那里获取一单位血浆，他们从斯坦福血库或安慰剂溶液中获得。然后这些人被单独留下六周，然后切换到年轻血浆或安慰剂四周，无论他们在第一个周期没有接受。后来招募的另一组9名志愿者只接受了4周的年轻血浆。

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“我们希望发现血浆是安全的，”斯坦福大学神经学和神经科学临床副教授、试验首席研究员莎伦·沙博士说。“我没想到在认知测量方面会有任何变化。”

但这正是他们的发现。在这18个人中，很明显，血浆似乎起了作用。从统计数据上看，接受血浆的人在一些独立性方面有显著改善，比如他们自己购物、控制财务和平衡支票簿的能力。这项研究没有观察记忆等认知功能的变化，也没有观察阿尔茨海默病标志物的变化，如大脑中的蛋白质斑块。

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虽然尚不清楚年轻人的血浆是如何改善人们的机能的，但Sha说年轻人的血浆可能含有再生因子，有助于细胞和组织——包括大脑中的细胞和组织——保持健康。

下一步是在更大的人群中复制结果，以验证结果。如果这一观点成立，那么阿尔茨海默病的研究人员可能会有另一种策略进行研究，这可能导致治疗。阿尔茨海默病协会科学项目主任基思·法戈说，即使结果重复出现，人们也不太可能排队输注年轻血液来保护自己免受阿尔茨海默病的影响。“研究人员可能会继续研究年轻血浆中的哪些因素使血浆有效，这将为科学家提供利用这些因素制备药物的潜在目标。我不认为未来人们会从货架上抢走年轻血浆进行输液。”